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mardi 11 juin 2002

Quitte à se faire dénoncer par des opposants comme "Pétain palestinien", M. Arafat s’obstine à poursuivre les négociations. A l’issue de la réunion de Camp David, en juillet dernier, il aurait pu se targuer de quelques concessions appréciables (davantage de forme que de fond) que lui consent M. Ehoud Barak. Mais ce dernier s’aventure sur un terrain miné lorsque, sur la question de Jérusalem, il revendique l’exclusive souveraineté d’Israèl sur les lieux saints, en particulier la mosquée d’al-Aqsa, en faisant valoir que celle-ci a été édifiée sur les vestiges du Temple de Salomon, hypothèse pourtant contestée par des archéologues israéliens.

But despite all this —and the accusations of his own people— Arafat persisted with the negotiations. At the end of the Camp David meeting in July, he might have been able to boast of several substantial concessions by Ehud Barak (even if on matters of form rather than content). But Barak trod on a minefield when, on the issue of Jerusalem, he claimed exclusive Israeli sovereignty over the Muslim holy places, in particular the Aqsa Mosque precinct, which Jews believe to be built on the ruins of the Temple of Solomon.

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