The most concise explanation comes from an American academic journal that specialises in surveying intellectual debates and scandals, Lingua Franca : "Twenty-five years ago", observes Tony Judt, a historian at New York University, "Age of Extremes would have been translated in a week. So what has changed ? Three forces have apparently conspired to keep the book out of translation : the growth of a vituperative anti-Marxism among French intellectuals ; a budget squeeze in humanities publishing ; and, not least, a publishing community either unwilling or afraid to defy these trends". That the present book appeared shortly before the late François Furet’s highly successful Le Passé d’une Illusion, an "equally ambitious treatment of 20th century history and one considerably closer to current Paris taste in its treatment of Soviet communism", may, says Judt, have "made French publishers wary of coming out with a work like Hobsbawm’s".
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mercredi 26 juin 2002
L’explication la plus concise nous vient de Lingua Franca, revue universitaire américaine dont la spécialité est de rendre compte des débats et des scandales intellectuels : "Il y a vingt-cinq ans de cela, L’Age des extrêmes eût été traduit dans la semaine, observe Tony Judt, historien de la New York University. Que s’est-il donc passé ? Il semble que trois forces se soient conjuguées pour empêcher la traduction de ce livre : l’essor d’un antimarxisme hargneux parmi les intellectuels français ; les restrictions budgétaires touchant l’édition des sciences humaines ; et, ce n’est pas le facteur le moins important, le refus ou la peur de la communauté éditoriale de contrer ces tendances." Que ce livre soit paru peu avant le dernier grand succès de François Furet, Le Passé d’une illusion, analyse "tout aussi ambitieuse de l’Histoire du XXe siècle, mais beaucoup plus conforme aux goûts parisiens dans sa manière de traiter le communisme soviétique", a fait "hésiter les éditeurs français à sortir un ouvrage comme celui de Hobsbawm ".
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