This is at the root of what is known as "American exceptionalism", a phrase that originated in the US Communist Party in the 1920s, but which has since been adopted by sociologists and political theorists across the political spectrum. Initially, it referred to the theory that US capitalism was so strong that it was exempt from the usual cycle of booms and busts —an idea that proved spectacularly wrong in 1929. Since then bourgeois academics have seized on it to describe a view of American politics and society as intrinsically different from those of other countries because of some essential difference in American character or structure. If it is indeed the case that American politics are altogether unique, it is because they are largely based on the framework of the constitution.
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mercredi 26 juin 2002
Et c’est d’abord cela qu’on appelle l’exceptionnalisme américain. A l’origine, ce concept, qui date des années 20, cherchait à expliquer la puissance insolite du capitalisme américain, qui le prémunissait contre le cycle des expansions et des récessions frappant les autres nations. L’idée, reprise par les thuriféraires de la "nouvelle économie" (lire le dossier pages 1, 18 et 19), fut brutalement contredite par le crash de 1929. Depuis, les universitaires modérés et conservateurs se sont réapproprié le concept pour décrire une vie politique et une société fondamentalement différentes (en particulier à cause de la faiblesse aux États-Unis d’une tradition contestataire et socialiste) de celles des autres nations démocratiques. De fait, si la politique américaine est "exceptionnelle", elle le doit beaucoup à la Constitution qui lui sert de socle.
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