EN AFRIQUE DU SUD, ON APPELAIT CELA L’APARTHEID

Un pas en avant, cinq pas en arrière.

Après moult tergiversations, M. Ehoud Barak a décidé de démanteler dix des quarante colonies "sauvages" édifiées par la droite dans les mois qui ont précédé l’arrivée au pouvoir du Parti travailliste et de ses alliés.

En maintenant trente de ces points d’implantation —en plus des cent quarante- cinq autres—, le premier ministre israélien ne respecte pas les résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies, rend encore un peu plus difficile l’émergence d’un État palestinien indépendant et conforte un système de discrimination en Cisjordanie.

Le moment choisi ne pouvait être plus symbolique.

Le 14 septembre 1999, le jour suivant le lancement des négociations entre Israéliens et Palestiniens sur le statut final, qui détermineront l’avenir des territoires occupés, de Jérusalem et des colonies, le premier ministre israélien, M. Ehoud Barak, a rendu visite à Maale Adumim, la plus grande colonie de Cisjordanie, située dans les faubourgs de Jérusalem.

Dans un message provocant à l’égard des Palestiniens, il promit que Maale Adumim resterait pour toujours une partie de l’État d’Israèl : "Chaque maison que vous avez construite ici est une partie de l’État d’Israèl. Pour toujours.

Le nouveau gouvernement continuera de renforcer l’État d’Israèl, sa mainmise sur la terre d’Israèl et nous continuerons à développer et à renforcer Maale Adumim".

La colonie a été édifiée durant l’hiver 1975, sous le premier gouvernement dirigé par Itzhak Rabin.

En juillet 1977, quelques mois après la victoire de la droite, le gouvernement de Menahem Begin la légalisait ainsi que deux autres colonies et "chargeait les institutions des colonies de leur procurer un traitement adéquat".

Et Maale Adumim obtint effectivement un "traitement adéquat".

Classée comme zone de développement hautement prioritaire, la colonie reçut une myriade de bénéfices : subventions au logement, réductions d’impôts et prêts à faible intérêt.

Tous les gouvernements successifs entreprirent des programmes massifs de construction, de développement des infrastructures et de percement de routes.

On multiplia les possibilités de travail et on établit des réseaux de transport.

Cette injection massive de ressources favorisa la croissance rapide du nombre de colons.

En octobre 1992, Maale Adumim devint la première colonie à obtenir le statut de ville.

Elle compte, en 1999, 25 000 habitants.

Sa prospérité est palpable à chaque coin de rue.

Elle dispose d’une zone industrielle, de nombreuses institutions scolaires et culturelles, d’espaces verts.

Un grand centre commercial a été ouvert.

Mais Maale Adumim n’est pas seulement l’histoire d’une réussite de développement urbain, que racontent ses brochures luxueuses et son élégant site Internet.

Elle a été bâtie sur des propriétés prises aux Palestiniens, sur les terres des villages d’Abou Dis, El Izriyeh, El Issawiyeh, El Tour et Anata, dont les possibilités d’expansion ont été fortement réduites.

D’autres territoires confisqués avaient été occupés par les tribus bédouines des Jahalin et Sawahareh, qui ont été expulsées.

Mais, pour mesurer l’effet de Maale Adumim et d’autres colonies sur les Palestiniens, il ne suffit pas d’énumérer ceux qui ont été directement affectés, les terres qui ont été confisquées, les maisons qui ont été détruites pour la construction de la colonie ou les "routes de contournement" qui y mènent.

Ces mesures s’inscrivent dans un contexte plus large de dépossession nationale des Palestiniens.

Comme le rapporte le juriste Raja Shehadeh : "En privant le Palestinien de sa terre (...) Israèl le prive, comme membre de la nation palestinienne, de son avenir.

La nation palestinienne est dépossédée de son droit fondamental qu’elle partage avec toutes les autres nations, le droit à l’autodétermination.

Le peuple est privé de la possibilité de s’exprimer comme communauté avec ses propres traditions et caractères. Il doit abandonner ses espoirs".

En 1995, le conseil municipal de Maale Adumim dressa, en coopération avec le gouvernement Rabin, un plan d’expansion de la ville.

Ce schéma de développement a été définitivement entériné par M. Moshe Arens, ministre de la défense du gouvernement de M. Benyamin Nétanyahou, dix jours après que celui- ci eut perdu les élections.

Ce plan d’ensemble prévoit des zones pour un réseau routier, des zones de résidence, de tourisme et de sport, des aires de détente, un cimetière, une zone commerciale régionale, un site pour les ordures et leur recyclage, un autre pour l’exploitation de mines et de carrières, etc.

Ainsi, avec une population de moins de 30 000 personnes, la colonie s’étendra sur 53 kilomètres carrés, une surface plus vaste que Tel-Aviv et équivalant à la moitié de Paris, et sera ainsi intégrée à Jérusalem.

Car cette allocation généreuse de ressources et ces projets de construction ambitieux s’expliquent par les objectifs géopolitiques israéliens dans les territoires occupés.

Maale Adumim se trouve à sept kilomètres à l’est de Jérusalem, sur la route qui relie Jérusalem et Jéricho. Et son schéma de développement préjuge du résultat des négociations en cours sur les frontières, sur la viabilité de l’État palestinien et sur le statut de Jérusalem.

L’un des objectifs majeurs de la politique de colonisation, depuis ses origines, a été l’expansion territoriale —mais sans annexion officielle des zones occupées.

"Les frontières sont là où se trouvent les juifs, pas là où il y a une ligne sur une carte", déclarait Golda Meir, alors premier ministre, il y a vingt-cinq ans.

Très récemment, l’ancien ministre de la défense Moshe Arens expliquait que les colonies joueraient un rôle significatif dans la définition des frontières permanentes de l’État d’Israèl.

Et il faisait explicitement référence à Maale Adumim et à son impact sur le tracé des frontières.

Les déclarations franches du général Barak lors de sa récente visite à Maale Adumim confirment que, pour lui, l’annexion est déjà un fait accompli. "Je dis que vous êtes une partie de Jérusalem", a-t-il proclamé.

Jérusalem est au coeur du conflit israélo-palestinien et les plans d’expansion de Maale Adumim sont au centre de la volonté israélienne de consolider son annexion illégale de Jérusalem-Est.

En reliant les grandes colonies à Jérusalem, le plan d’expansion incorporera de larges zones de la Cisjordanie à Israèl, isolant encore plus les Palestiniens de Jérusalem-Est de ceux de la Cisjordanie.

Le plan d’expansion empêchera une liaison entre le nord et le sud de la Cisjordanie, en particulier entre Ramallah et Bethléem ; les Palestiniens ne pourront se rendre d’une ville à l’autre qu’en passant par des territoires sous contrôle israélien.

En prévenant toute continuité territoriale, le plan d’expansion de Maale Adumim rend problématique la viabilité de l’État palestinien.

D’autre part, bien que située dans les territoires occupés et soumise à la même autorité militaire que les Palestiniens, Maale Adumim, comme les autres colonies, fait en réalité déjà partie intégrante d’Israèl.

Le réseau dense de routes et d’autoroutes construit en Cisjordanie permet aux colons de se rendre facilement en Israèl chaque jour.

La majorité des habitants de Maale Adumim travaillent à Jérusalem.

Un autre aspect de cette intégration moins visible, mais non moins important, est l’application graduelle de l’ensemble du système légal israélien aux colonies.

Au fil des années, les autorités civiles et militaires ont publié une myriade de lois, règles et ordres concernant les colons. Ils assurent que la vie des colons ressemble à celle des Israéliens à l’intérieur des frontières du 4 juin 1967.

Comme l’explique la municipalité de Maale Adumim : "Notre ville est soumise à la loi israélienne en application des ordres [militaires] et l’armée est souveraine dans la région.

Dans la vie quotidienne, cette présence n’est pas ressentie et les résidents sont des citoyens israéliens avec les mêmes droits et les mêmes devoirs que les autres".

En donnant aux colons les mêmes droits que ceux de ses citoyens, Israèl a établi un système de ségrégation et de discrimination dans lequel deux populations vivant dans la même région sont régies par deux systèmes de lois différents.

Les Palestiniens sont soumis à la loi militaire et jugés le plus souvent par des cours militaires ; mais des Israéliens qui commettent les mêmes délits sont passibles de la loi et des cours civiles israéliennes.

Les colons juifs jouissent des mêmes droits que les juifs en Israèl : totale liberté de mouvement, de parole et d’organisation, participation aux élections locales et nationales (israéliennes), sécurité sociale, système de santé, etc.

Pour les Palestiniens vivant à quelques centaines de mètres des colonies, la liberté de mouvement est sérieusement limitée.

Ils ne peuvent pas voter pour limiter les pouvoirs de l’armée d’occupation et ils ne jouissent pas de la sécurité sociale israélienne.

En afrikaans, on appelait ce système l’apartheid.

La promesse du gouvernement israélien actuel de poursuivre cette discrimination institutionnelle est confirmé par le programme du gouvernement de M. Barak qui s’engage "à fournir [aux juifs résidant en Judée, Samarie et à Gaza] des services municipaux gouvernementaux et municipaux égaux à ceux offerts aux autres communautés en Israèl".

L’annexion de facto, tranquille et rampante, menée à travers une multitude de moyens légaux et administratifs qui accordent aux colons les mêmes droits qu’aux citoyens vivant en Israèl, a permis d’éviter une annexion de jure, qui aurait suscité une forte opposition de la communauté internationale.

Après trente ans d’efforts ininterrompus de colonisation, tout le monde semble habitué à l’injustice que constituent les colonies et à la catastrophe qu’elles représentent pour la paix au Proche-Orient.

Quand des nouveaux avant-postes sont créés ou que des maisons supplémentaires sont construites dans les colonies urbaines en expansion, les réactions des acteurs concernés sont prévisibles.

M. Yasser Arafat, le président de l’Autorité palestinienne, exprime son mécontentement au président égyptien, Hosni Moubarak, ou aux Européens, mais sans trop d’ardeur pour ne pas mettre en danger "le processus de paix" ; le gouvernement israélien explique que ces constructions répondent à "la croissance naturelle" des colonies existantes ; et le gouvernement américain appelle les parties à s’abstenir de prendre des décisions unilatérales qui pourraient mettre en danger "le processus de paix".

Oriana Fallaci, l’écrivaine italienne, avait raison : "L’habitude est la plus honteuse maladie parce qu’elle pousse à accepter n’importe quel malheur, n’importe quelle douleur, n’importe quelle mort.

A travers la force de l’habitude nous (...) apprenons à accepter les chaînes, à nous soumettre aux injustices, à souffrir, à nous résigner à la tristesse, à la solitude, à tout.

L’habitude est le poison le plus impitoyable parce qu’elle pénètre en nous doucement, silencieusement, grandit petit à petit, nourrie de notre inattention et, quand nous découvrons que nous l’avons en nous, chaque fibre de notre être s’y est adaptée, chacune de nos actions lui est conditionnée, qu’il n’existe plus de remède pour nous guérir".

Au mois de septembre, le mouvement La Paix maintenant a publié un rapport montrant que, durant les trois premiers mois de gouvernement de M. Ehoud Barak, on avait autorisé l’édification de 2 600 nouveaux logements en Cisjordanie.

Le ministre de la construction, M. Itzhak Levy, a expliqué que la majorité d’entre eux devraient être construits dans la région de Jérusalem, notamment à Maale Adumim, Givat Zeev et Beitar Ilit, des sites qui "doivent être renforcés si le gouvernement veut sauvegarder Jérusalem dans les négociations".

Si la communauté internationale ne prend pas des mesures immédiates pour mettre un terme à cette politique rampante d’annexion, alors les paroles prononcées il y a plus de vingt ans par Moshé Dayan, l’architecte de la politique israélienne dans les territoires occupés, deviendront réalité : "Politiquement, la Palestine est finie".