Le Monde diplomatique - NOVEMBRE 2002 - Page 5

DES « VILLES PRIVÉES » À LA FRANÇAISE

Voyage à travers les forteresses des riches

En août 2002, le maire de Cuincy (Nord) faisait ériger une grille entre sa commune et le quartier HLM de Douai. Les protestations le firent reculer, mais une insidieuse ségrégation spatiale lézarde le paysage urbain. Sur le modèle américain, les « résidences sécurisées » prolifèrent dans un territoire marqué par les inégalités, en proie à la psychose sécuritaire, et avec la complicité des pouvoirs publics. Toulouse, malgré le choc de l’explosion de l’usine AZF, offre un miroir saisissant de l’émergence des « villes privées ».

Par HACÈNE BELMESSOUS, auteur de L’avenir commence en banlieue, L’Harmattan, Paris 2001

Propriété du groupe Fonta, qui possède vingt et un lotissements dans l’agglomération toulousaine, la résidence Belles Fontaines de Saint-Simon a l’apparence d’un château imprenable : clôture, portail télécommandé, vigiles, caméras de surveillance ; chaque locataire peut visualiser les allées et venues sur son propre téléviseur et repérer ainsi les « indésirables ». Pour entrer, il faut donc montrer un badge personnalisé ou être invité par un propriétaire.

Construit en 2000 dans un quartier résidentiel à cinq minutes du terminus du métro, l’ensemble se compose de trois petits immeubles de deux étages et de petites villas individuelles. A l’intérieur, le panorama est ordinaire : des espaces verts bien entretenus, une multitude de pavillons et, vernis lustrant d’un cadre qui se veut attractif, une piscine au centre. A quelques centaines de mètres de ce véritable bunker pour classes moyennes aisées se dressent les immeubles du Mirail, un quartier d’habitat social. L’image du « ghetto pour riches » vient tout de suite à l’esprit. Isolés à double tour du monde extérieur, les habitants de la résidence évitent les contacts indirects avec ceux du Mirail. Ils font ainsi leurs courses dans le supermarché Carrefour, car le magasin Géant, situé à une distance égale de leur domicile, est fréquenté par les « misérables » du grand ensemble. « Il y a eux et nous, confie un cadre. C’est une sorte de huis clos où personne ne se parle. »

En quinze ans, la structure sociale de la population toulousaine s’est profondément transformée. En effet, exception en France avec Montpellier, la ville croît à un rythme annuel élevé (1,53 % entre 1990 et 1999, contre 0,37 % en France métropolitaine), soit 227 349 habitants en plus entre 1982 et 1999 (1). Mais cette expansion continue s’est faite au détriment du secteur traditionnel (ouvriers, agriculteurs et artisans), qui a perdu 7 000 emplois par an, tandis que le nombre de cadres supérieurs augmentait de 13 000 dans le même temps. Contrecoup direct de cette mutation démographique, une nouvelle élite urbaine est apparue, constituée essentiellement de familles avec enfants ou de jeunes couples sans enfants.

A Toulouse, la peur de l’autre et un sentiment d’insécurité porté à son paroxysme ont créé les conditions d’une escalade sécuritaire qui s’est traduite par la prolifération des résidences « sécurisées » : on en compte une vingtaine dans l’agglomération. Principal promoteur de ce type d’habitat dans la région - il est à la tête d’un parc de 5 500 logements, dont 90 % sont des locations -, le groupe Monné-Decroix respire la santé : il a vendu 1 746 logements en 2001 et en a livré 1 400. Son chiffre d’affaires s’élève à 29,7 millions d’euros en 2001 (22,9 millions en 2000). Preuve ultime de sa vitalité, trois grandes banques (BNP Paribas, le Crédit mutuel et le Crédit agricole) le soutiennent de leurs capitaux.

M. Robert Monné, son président-directeur général, est un homme habile. Il sait que les violences urbaines ont mis en valeur son entreprise (2). Des sociétés influentes de la promotion immobilière lui ont d’ailleurs proposé, en vain jusqu’ici, une alliance. Sur son site Internet, il vend des jours prospères à ses clients potentiels. « Les gens veulent habiter un espace aéré, bien tenu, sans trembler chaque fois que quelqu’un frappe à la porte », clame-t-il.

Reste que M. Monné sait que la société française amorce seulement son « américanisation » et que ses classes moyennes supérieures ne s’ouvrent pas sans préjugé aux villes coffres-forts. Interrogé sur l’importance de la sécurité dans ses résidences, il donne donc à entendre ce qui plaît le mieux à l’opinion. « Nos locataires sont contents de vivre à l’intérieur d’une ambiance chaleureuse », certifie-t-il. Et d’invoquer un argument massue à l’appui de son raisonnement : « Personne n’a les moyens de sécuriser un site. Il faudrait pour cela mettre un escadron de gendarmerie devant chaque résidence. »

Mère de deux enfants âgés de 4 mois et de 2 ans, Mme Marie Durand loue, depuis juillet 2000, un appartement Monné-Decroix dans une résidence dotée d’un nom à consonance champêtre : allée de la Garonne. Cette jeune femme de 34 ans est interne dans un hôpital toulousain ; son mari est ingénieur. « Nous avons décidé de louer ce quatre-pièces, car nous ne pouvons laisser nos enfants jouer dehors sans surveillance sans un grillage et un mur d’enceinte pour les protéger », témoigne-t-elle. Mais ce bien-être de l’esprit a un coût. « Nos amis ne peuvent pas nous rendre visite à l’improviste. Nous devons être là pour leur permettre d’entrer dans la résidence, confie la jeune femme. En outre, les places de parking étant limitées et numérotées, ils n’ont pas toujours la possibilité d’y garer leur voiture. » Cet asservissement à un règlement intérieur implacable ne souffre aucune contestation. C’est, en quelque sorte, le prix à payer pour mener une vie confortable et tranquille. « Nous sommes ici dans une sorte d’îlot privilégié » , commente-t-elle.

La prolifération sur le territoire français d’enclaves habitées par les classes moyennes supérieures est le signe que les tensions générées par la fracture sociale - la masse des démunis est maintenue sous perfusion sociale (revenu minimum d’insertion, contrats emploi-solidarité, emplois-jeunes, etc.), quand la minorité possédante accumule les profits - sont en train d’altérer le modèle social français. Creuset depuis toujours du brassage social et du vivre ensemble, la ville française est désormais gagnée par le démon du différentialisme. A l’image des gated communities américaines, ces banlieues résidentielles structurées par un apartheid socio-ethnique. Les forteresses tricolores consacrent un idéal urbain fondé sur une communauté de destin. Qu’ils soient ingénieurs en aéronautique, chercheurs, avocats, architectes ou journalistes, ces corps de métier ont fait le choix de la sécession urbaine au nom d’un « entre-soi », abandonnant l’espace public aux plus pauvres, ceux qui font peur parce qu’ils n’ont pas su prendre le train de la mondialisation heureuse.

Plus que les questions d’insécurité, la globalisation de l’économie est la cause première de ces « regroupements affinitaires », car elle a transformé les règles de la sociabilité. A célébrer sans cesse les mérites du global contre le local et la qualité des réseaux contre la proximité, la constitution d’archipels caractérisés par la concentration des richesses dans les mains d’une nouvelle bourgeoisie est en train de disqualifier la ville publique. Or c’est cette dernière qui favorise la rencontre entre les classes populaires et les classes moyennes dans la rue, dans les clubs de sport ou dans les écoles.

Il en est ainsi de ce couple de cadres moyens, la quarantaine, qui, après avoir vécu dans un arrondissement populaire parisien, vient d’acheter un pavillon dans une des nombreuses enclaves toulousaines à la faveur d’une mutation professionnelle. « Même si on continue à voter communiste et qu’on défend l’idée de la mixité sociale, on avait besoin de s’installer dans un endroit tranquille », se défendent-ils.

La responsabilité des médias dans ce scénario brutal de régression sociale est évidente. La dramaturgie issue du spectacle des voitures brûlées et du caillassage des forces de l’ordre est un mécanisme bien réglé. Sur la scène magique des écrans de télévision figure un même décor : un grand ensemble connoté, avec ses grappes de jeunes d’origine maghrébine ou d’Afrique noire et ses multiples graffitis sur les façades d’immeubles, filmés caméra à l’épaule par des journalistes placés sous la protection de la police. Cet art de la mise en scène, outre le fait qu’il transforme le réel en spectacle et génère une information incomplète, a anesthésié toute la vie politique française.

Dans ce contexte, la prolifération de zones urbaines privées et sécurisées ne serait pas un sujet d’inquiétude - les promoteurs immobiliers ont toujours été des acteurs économiques du développement urbain - si elle ne tirait pas profit de l’attitude bienveillante des élus locaux et de l’Etat. Après avoir bâti vingt-deux résidences dans la seule agglomération toulousaine, le groupe Monné-Decroix exporte désormais ses logements dans d’autres métropoles du pays : Tours (deux résidences), Avignon (trois), Nantes (trois), Montpellier (quatre), Lyon (trois), Marseille (une), Bordeaux (trois), etc. Une résidence sécurisée devrait être livrée à Alfortville en 2003, en attendant Marne-la-Vallée, où des discussions sont en cours. La liste des maires qui lui ont délivré un permis de construire ne cesse de grossir. « Il y a des villes que nous avons démarchées, et d’autres qui sont venues nous voir », confie M. Monné. Elément d’importance dans cette évolution, les élus solliciteurs de ce type d’habitat sont issus de tous les bords politiques : « La majorité des communes dans lesquelles nous sommes installés sont de gauche », souligne-t-il.

Usé par trois décennies d’échecs politiques dans les banlieues populaires, l’Etat a fait, lui aussi, le choix de conforter ce mouvement sécessionniste. Pour s’assurer les faveurs des classes moyennes, le gouvernement de M. Lionel Jospin avait donné son consentement à la stratégie d’invasion de l’espace public par des dispositifs sécuritaires - 201 communes se sont équipées de caméras entre 1997 et 1999 pour observer les voies publiques -, et élaboré un plan de baisse des impôts qui profite principalement aux classes moyennes supérieures.

Une étude de l’Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE) montre que les 25 % de ménages les plus riches obtiennent plus de 50 % (80 milliards) du montant en francs des baisses d’impôts directs et de la TVA. Les choix budgétaires du gouvernement de M. Jean-Pierre Raffarin présentés en septembre 2002 - forte augmentation des crédits alloués à la gendarmerie et à la police, baisse de l’impôt sur le revenu essentiellement en faveur des tranches supérieures - renforcent cette tendance.

Dans ce contexte de désengagement de l’Etat face à l’inflation d’enclaves fortifiées, un acteur inattendu vient de faire son apparition : le monde bancaire. D’après M. Jacques Guinault, directeur de BNP Protection Habitat, une filiale de BNP Paribas et d’Axa, l’irruption des banquiers n’est pas surprenante. « Il y a en France un marché de la sécurité qui se développe, mais qui est encore mal organisé . Sachant que notre métier est de sécuriser des biens, nous pensons que nous avons toute légitimité pour proposer à notre clientèle de particuliers notre savoir-faire dans ce domaine. » Contre le règlement d’un abonnement mensuel, le client de la BNP dispose d’un système d’alarme et d’un service de télésurveillance qui protège en permanence son domicile.

Créée en septembre 1998, BNP Protection habitat est une entreprise qui marche. En 2001, son chiffre d’affaires s’est élevé à 3,3 millions d’euros, soit 12 500 contrats signés. Reste que la première banque française n’est pas seule sur le marché. Ses concurrents bancaires et les sociétés mutualistes veulent leur part du gâteau. D’autant que, si 1 % des ménages français sont équipés d’un dispositif de télésurveillance, les professionnels de la sécurité jugent que la France comblera bientôt son « retard » par rapport au Royaume-Uni, où 15 % des foyers sont multisécurisés...